Le Gujarat, un État vivant et inexploré avec le Maharashtra

Le Gujarat, un État vivant et inexploré

Situé entre Mumbai et le Gujarat est une région souvent oubliée des voyageurs. Elle cache pourtant de nombreux trésors : temples jaïns, cités antiques, artisanat, réserves naturelles, puits antiques, monuments indo-musulmans, désert salin… Un voyage au Gujarat est la promesse d’une aventure colorée et inoubliable, hors des sentiers battus.
Partez pour un itinéraire extraordinaire de 14 jours en immersion complète au Gujarat. Depuis Mumbai, un vol domestique vous plonge directement à Ahmedabad, la capitale effervescente de la région. Quelques kilomètres suffisent pour atteindre les villages où artisans tissent, brodent et teignent certains des plus beaux textiles d’Inde. Vous partez explorer le Raan de Kutch, désert de sel irréel où galopent les mythiques ânes sauvages. Ce circuit au Gujarat est aussi ponctué de nombreuses visites de sites de pèlerinages hindous et jaïns.
Oubliez les métropoles animées, les forts et les palais : empruntez un itinéraire original pour explorer les trésors uniques du Gujarat. Souvent négligé, cet État doté d’un patrimoine exceptionnel et d’une riche histoire naturelle vous attend. Il vous réserve de nombreuses expériences inoubliables. Ce circuit vous dévoilera des trésors incroyables. Au programme : la splendide architecture indo-islamique et les bazars vivants d’Ahmedabad, l’immensité blanche du désert de sel du Kutch (où vit l’onagre, un animal rare) et le parc national de Gir (dernier habitat du lion asiatique). Vous découvrirez également le temple du Soleil de Modhera, datant du XIe siècle, ainsi que les magnifiques sanctuaires en marbre au sommet de la majestueuse colline de Shatrunjaya. Entre ces visites, vous dégusterez une cuisine unique, rencontrerez des personnes charmantes et participerez au fabuleux festival coloré du Rann de Kutch.

Jour 1

Aéroport International de Mumbai – Mumbai
Arrivée et découverte de Mumbai 

Namasté, bienvenue en Inde ! Votre chauffeur privé est là pour vous accueillir et vous accompagne à votre hôtel. Vous déposez vos affaires et partez pour une première immersion dans Mumbai, la capitale de l’Etat du Maharashtra anciennement connue sous le nom de Bombay. Centre financier du pays et coeur de l’industrie cinématographique de Bollywood,
Apres midi:
le reste de la journée est consacrée à la découverte de Mumbai, anciennement Bombay. Commencez par Gateway of India, enclavé entre la mer et le célèbre hôtel Taj Palace. A midi, vous vous régalez, au milieu des Mumbaikar, dans l’une des nombreuses brasseries des quartiers du Fort ou de Colaba ; vous découvrez alors cette atmosphere unique, propre à Mumbai. Après le déjeuner, vous vous dirigez vers les Dhobi Ghât; ces incroyables blanchisserie à ciel ouvert et découvrez une nouvelle facette de Mumbai. En fin de journée vous appréciez une balade le long de Marine Drive, lieu de rendez-vous des familles, amis et amoureux et des vendeurs de cuisine de rue !

Jour 2
Découverte de Mumbai

Aujourd’hui, après votre petit-déjeuner vous partez en compagnie de votre guide à la découverte de Mumbai. Première étape, les grottes d’Elephanta connue aussi sous le nom de la cité des grottes, cette île classée au patrimoine de l’UNESCO recèle de trésors archéologiques. Vous voyagez à travers l’histoire de l’humanité et contemplez cette collection d’art rupestre liée au culte de Shiva.

Jour 3

MUMBAI – AURANGABAD (Par le train) (6h00)

Architecture et culture
Aujourd’hui, après un délicieux petit-déjeuner, vous partez pour une journée consacrée à la découverte de Mumbai. La ville possède un riche patrimoine dû à son passé coloniale. . La ville possède un riche patrimoine dû à son passé coloniale. Vous visitez notamment la gare Chhatrapati Shivaji, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, un exemple impressionnant du mélange architectural victorien et indien. C’est aussi l’une des gares les plus actives d’Inde, laissez-vous emporter par le va-et-vient de l’agitation urbaine et observez cette ville contrastée.
Vous retrouvez ensuite votre chauffeur qui vous conduit à la gare de Mumbai où vous prenez un train en direction d’Aurangabad. À votre arrivée, vous êtes accueillis par votre chauffeur privé qui vous accompagne à votre hôtel. Nuit à l’hôtel

Jour 4
Grottes d’Ellora
Le matin, visitez les célèbres grottes d’Ellora, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, célèbre pour le temple Kailashanatha, un plus bel exemple de sculpture exquise. Ce temple est l’un des plus grands complexes de grottes de temples hindous creusés dans la roche au monde. Plus tard, dirigez-vous vers le petit Taj Mahal (Biwi Ka Maqbara) qui a été construit par les Mougals. Plus tard dans la soirée, retour à Aurangabad.

Jour 5

Des grottes d’Ajanta.
Le matin, visite des grottes d’Ajanta. Les grottes d’Ajanta sont un site du patrimoine mondial de l’UNESCO qui abrite 30 grottes bouddhistes taillées dans la roche. Les grottes abritent de belles peintures et sculptures qui sont à juste titre appelées chefs-d’œuvre bouddhistes.

Jour 6

Aurangabad – Mumbai retour par le train

Après avoir pris le petit-déjeuner à l’hôtel, visitez quelques célèbres marchés commerciaux locaux traditionnels à Aurangabad. Ces lieux célèbres sont Gul Mandi et Connaught Shopping Market. Aurangabad possède peu de centres commerciaux modernes comme : le centre commercial Prozone et Mughal Silk Bazar. Départ plus tard de l’hôtel et retour à Mumbai. Séjour à l’hôtel de Bombay

Jour 7
Mumbai – Ahmadabad (Vol national )
Arrivée à Ahmedabad

Vous atterrirez a l’aeroport international d’Ahmedabad. Notre guide d’accueil aeroportuaire se chargera de votre transfert jusqu’a votre hotel. Au XVe siecle, le Sultan Ahmed Shah a fait d’Ahmedabad la capitale du sultanat du Gujarat. Une architecture indo-islamique provinciale s’est developpee. Elle est visible dans les minarets, les domes et les panneaux ajoures des mosquees. Les havelis et les maisons sur cour des marchands temoignent de la prosperite engendree par le commerce avec les riches pays occidentaux au XVIIe siecle. La ville etait au coeur de la lutte pour la liberte menee par le Mahatma Gandhi. Apres l’independance, c’est devenu un centre important pour l’industrie textile. Le reste de la journee sera libre. Nuit a l’hotel.

Jour 8
Ahmedabad

Apres le petit dejeuner, vous irez visiter la ville. Vous commencerez par les galeries de la fondation Sarabhai et du musee Calico (le premier musee du textile du pays). Cette institution est renommee dans le monde entier pour ses etoffes et ses objets anciens exceptionnels. Son incroyable collection de tissus indiens permet de retracer cinq siecles d’histoire de l’industrie textile. Apres le dejeuner, vous explorerez la mosquee Sidi Saiyyed, l’une des plus importantes d’Ahmedabad. Elle fut erigee pendant la derniere annee du sultanat du Gujarat par Sidi Saiyyed, un esclave du Sultan Ahmed Shah. Elle compte 10 fenetres semi-circulaires sublimees par de splendides panneaux ajoures (appeles << jali >>) de style indo-islamique. Vous visiterez aussi l’ashram Sabarmati (initialement nomme << ashram Satyagraha >>), qui fut la demeure de Gandhi de 1917 a 1930 et l’un des principaux centres de la lutte pour l’independance de l’Inde. Il tient son nom du fleuve qui le borde. De nombreuses activites sont aujourd’hui organisees dans cet ashram. Elles ont pour but de relater l’histoire de Gandhi et de la lutte pour l’independance du pays, mais aussi de promouvoir la philosophie, les valeurs et les enseignements magnifiques de Gandhi aupres du grand public. Vous passerez devant le Law Garden Market. Ce parc est original car il abrite un grand nombre de boutiques remplies d’etoffes et d’objets d’artisanat colores : un vrai regal pour les yeux ! Le soir, vous decouvrirez les saveurs de la cuisine locale en degustant un thali gujarati traditionnel dans un restaurant repute. Le mot << thali >> signifie << repas complet >>, et cet assortiment de plats servis dans une grande assiette porte bien son nom. Parmi les mets typiques qui pourront vous etre servis : du ringana methi nu shak (de l’aubergine cuite dans des feuilles de fenugrec), du dal khatti mithi du Gujarat (une recette aigre-douce a base de lentilles), de l’undhiyu (un melange de legumes et de puree d’epinards), du bhindi sambhariya (un curry de gombos), de l’aloo rasila (une soupe de tomates et de pommes de terre au curry), du riz basmati cuit a la vapeur, du badshahi kichdi, du chapati, du methi na thepla et du bhakhri avec de la salade kachumber, ainsi que divers types de chutneys. Au menu egalement, au moins trois plats de legumes frais, differentes sortes de dal, du khadi, du khator, du mithai, du poori, des rotis, du chaash, du papad ou encore des plats a base de legumineuses germees (comme de l’ugaadayla mung). Bon appetit ! Nuit a l’hotel.

Jour 9
Ahmedabad – Poshina

(Trajet total : 200 km, 3h30)
Apres votre petit-déjeuner, départ à la découverte des terres Gujarat, en direction du village de Poshina, entourées des Monts Aravalli bordant le Rajasthan. Installation à votre hôtel,

Jour 10
Poshina – Dasada via Sidhpur, Patan et Modhera

Apres le petit dejeuner, vous quitterez votre hotel direction Dasada. Le trajet durera environ 4 heures et sera ponctue de haltes passionnantes. Pour commencer, apres environ 2 heures de route, vous vous arreterez a Sidhpur. Les Bohra ayant largement contribue au developpement de cette ville, elle a une importance toute particuliere pour cette grande communaute musulmane repartie aux quatre coins du monde. Leurs demeures et havelis anciens (parfois centenaires) sont empreints d’un style europeen tres marque, et une balade dans le << Bohra Vad >> nous plonge au beau milieu de l’Angleterre. La decoration des facades est riche et variee avec des elements en bois tres travailles. Cela cree un panorama plein de nostalgie, digne d’un roman de Dickinson. Vous visiterez aussi le temple de Rudramahalaya. Cet ensemble imagine par le roi Mulraja Solanki au Xe siecle a ete construit au XIIe siecle par le roi Siddhraja. Ce fut autrefois le plus grand temple dedie au dieu Shiva. C’est egalement l’un des monuments les plus raffines et magnifiquement decores de cette epoque, et ses piliers seraient les plus hauts jamais construits au Gujarat. Aujourd’hui, il ne reste que quelques vestiges de cet edifice magnifique. Le temple ainsi que les sanctuaires adjacents ont ete detruits au XIIIe siecle par les envahisseurs musulmans. Une partie du batiment a ete transformee en mosquee. Vous roulerez ensuite pendant environ 45 minutes avant de vous arreter a Patan. L’attraction locale est le Rani-ki-Vav. Le superbe << puits a degres de la Reine >> est oriente vers l’est. Ses sculptures raffinees en font l’un des plus beaux edifices de ce type. Le Rani-ki-Vav porte bien son nom, car il a desormais une renommee royale en Inde ! Il est egalement inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Apres cela, vous ferez une halte pour observer le talent des artistes qui creent les tissus patola. Ces etoffes realisees avec la technique de l’ikat sont de veritables merveilles. Tres resistantes et sans revers, elles presentent des motifs elegants et de somptueuses couleurs d’intensite egale des deux cotes. Selon la legende, au XIIe siecle apr. J.-C., le roi Kumarpal de la dynastie Solanki aurait invite 700 familles de tisseurs de patola a quitter Jalna (au sud du Maharashtra) pour s’installer a Patan. Apres le dejeuner, vous mettrez le cap sur Modhera (a environ 1 heure de Patan) pour admirer le celebre temple de Surya. Les Solanki se consideraient comme les descendants du dieu du Soleil hindou, Surya, et le roi Bhimdev Solanki a fait construire ce temple en son honneur en 1026 apr. J.-C. Le temple possede un style architectural unique. Il a ete concu de sorte que les premiers rayons du soleil illuminent la representation de Surya lors de l’equinoxe. S’il a ete partiellement detruit par Allauddin Khilji, ses vestiges suffisent a temoigner de sa splendeur. Vous arriverez a Dasada dans la soiree. Nuit a l’hotel.

Jour 11
Dasada

Dasada est un petit village habite principalement par des fermiers, des eleveurs nomades et des artisans. Situe en peripherie du Rann de Kutch, un vaste marais sale de 30 000 km? ou vivent les derniers onagres indiens, c’est le camp de base ideal pour explorer ce site naturel exceptionnel et observer ces equides elegants. En hiver, ces terres accueillent egalement des oiseaux migrateurs comme des flamants roses, des outardes de Macqueen, des pelicans, des grues, etc. Le matin, vous ferez un safari dans la reserve du Petit Rann pour observer une faune tres riche. (Fermeture annuelle du site du 15 juin au 15 octobre). Plusieurs communautes fascinantes peuplent Dasada et les alentours, y compris des tribus pastorales comme les Mirs, les Rabaris, les Bharwads, les Jats et les Kolis. Le soir, vous visiterez leurs villages pour decouvrir leur culture passionnante et leur mode de vie tres simple, qui semble encore peu affecte par la modernite. Nuit a l’hotel.

Jour 12
Dasada – Bhuj

Apres le petit dejeuner, vous rejoindrez Bhuj (environ 5 heures de route). Vous partirez de bonne heure afin d’arriver pour le dejeuner. Vous irez vous enregistrer a votre hotel. L’apres-midi, vous visiterez les musees et les palais de la famille royale du Kutch. Le musee de Bhuj est le plus ancien du Gujarat. Cree en 1877 par Maharao Khengargi, il renferme la plus grande collection d’inscriptions en kshatrapa (datant du Ier siecle apr. J.-C.), ainsi que des ecrits en kutchi (une langue morte) et une collection interessante de pieces de monnaie. Une partie du musee est dediee aux cultures et aux peuples tribaux. On y trouve de nombreux objets anciens et de magnifiques exemples d’art et d’artisanat populaires. Vous admirerez aussi des broderies, des peintures, des armes, des instruments de musique, des sculptures et de precieux articles de ferronnerie. Apres le musee, vous visiterez l’Aina Mahal (ou palais des Miroirs), construit au milieu du XVIIIe siecle sous le regne de l’extravagant Maharao Lakhpatji. Il a ete concu dans un style indo-europeen par le maitre artisan Ramsinh Malam, qui s’etait forme pendant 17 ans en Europe. Le Prag Mahal est un palais du XIXe siecle situe pres de l’Aina Mahal. Sa creation a ete ordonnee par Rao Pragmalji II. Il a ete imagine dans un style gothique italien par le colonel Henry Saint Wilkins, et de nombreux artisans venus d’Italie ont participe a sa construction (qui a debute en 1865). A l’epoque, les artisans du palais etaient payes en pieces d’or. L’edification du palais a coute 3,1 millions de roupies et s’est achevee en 1879. Malheureusement, le monument a ete severement endommage par le tremblement de terre de 2001, puis cambriole quelques annees plus tard. Meme s’il a aujourd’hui perdu de sa superbe, cela reste un endroit remarquable. Les visiteurs peuvent penetrer dans les salles principales et monter jusqu’au clocher, qui offre une magnifique vue sur la ville. Vous regagnerez votre hotel dans la soiree. Nuit a l’hotel.

Jour 13
Bhuj – Rann Utsav

Apres le petit dejeuner, vous vous rendrez a Hodka, le lieu ou se deroule le Rann Utsav. Niche a la lisiere du Rann de Kutch, au coeur des prairies de Banni, ce hameau deborde de vie. Le trajet durera environ 2 heures. Une fois a Hodka, vous decouvrirez la tente confortable dans laquelle vous sejournerez. Apres le dejeuner, vous prendrez le temps d’explorer le meilleur du Rann Utsav. Les nombreuses merveilles locales sont presentees aux visiteurs. La region de Banni aurait ete habitee par le clan Halepotra il y a environ 300 ans de cela. Elle possede une beaute particuliere, sublimee par l’architecture et les arts, la musique et la danse, les textiles et la cuisine, des panoramas d’exception et une topographie unique. Des objets en cuir magnifiques et des pieces de broderie extremement raffinees seront crees sous yeux. Vous verrez d’autres tresors fabriques a la main, comme des pieces en terre cuite et des patchworks. Le soir venu, vous contemplerez un magnifique coucher de soleil dans le White Rann, le plus grand desert de sel du monde. Ce site est remarquable : totalement inonde au cours de la mousson, il se transforme en immense etendue blanche tres seche pendant les huit mois qui suivent. Vous passerez la soiree a observer le clair de lune eblouissant dans ce desert extraordinaire. De retour au campement, vous profiterez d’activites culturelles spectaculaires puis vous dinerez. Nuit au campement.

Jour 14
Raan Utsav

Vous commencerez la journee par une seance de meditation au soleil levant. Apres cela, vous prendrez votre petit dejeuner et vous passerez la journee a explorer cet endroit merveilleux. Vous pourrez en profiter pour aller admirer les objets ethniques fabriques par les artisans locaux. A moins que vous ne preferiez faire un petit tour du cote de la frontiere entre l’Inde et le Pakistan, situee non loin de la. Dans la soiree, vous observerez les danseurs folkloriques et vous pourrez meme les accompagner. Vous dormirez a Dhordo dans un hebergement confortable. Nuit au campement.

Jour 15
Bhuj – Gondal
Au cœur du Gujarat

Après un bon petit déjeuner, vous quittez le Kutch pour rejoindre la ville de Gondal. Pendant le trajet en voiture, ne manquez pas d’admirer les paysages traversés. Une fois installés à l’hôtel, un palais du 19e siècle où la famille princière réside toujours, vous partez découvrir le centre-ville. Le Palais de Naulakha avec ses jolies colonnades et ses balcons ouvragés, l’intéressante Bhuvaneshwari Ayurvedic Pharmacy où sont élaborés des médicaments à base de plantes, suivant les préceptes de la médecine ayurvédique ou encore le marché. De retour à lùhotel, les amateurs se délecteront de la belle collection de voitures anciennes du Maharaja.

Jour 16
Gondal – Sasan Gir via Junagadh

Apres un petit dejeuner tranquille, vous rejoindrez Gondal (environ 5 heures de route). Une fois a destination, vous irez directement vous enregistrer a votre hotel. L’apres-midi, vous visiterez le palais de Naulakha. Cet edifice construit en 1748 apr. J.-C. abrite une superbe collection d’antiquites et de reliques ayant appartenu aux Rajput Jadeja. Vous ferez egalement une halte au musee consacre aux voitures classiques et de collection. Nuit a l’hotel.

Jour 17
Gir – Somnath – Gir (25 Jan 2026)
Au petit matin, vous partirez pour un safari palpitant dans le parc national de Gir a la recherche de l’insaisissable lion. Au programme de l’apres-midi : une excursion jusqu’a Somnath, une ville cotiere situee a l’extreme sud-ouest du Gujarat. Le temple de Somnath est un lieu de pelerinage. L’ancien temple (qui aurait d’abord ete construit en or, puis en argent, en bois et enfin en pierre) a ete detruit par l’envahisseur Mahmoud de Ghazni en 1024. Un nouveau temple a ensuite ete erige sur le site d’origine. La confluence de trois fleuves a l’est de la ville n’a fait qu’accroitre son importance. Vous regagnerez Gir dans la soiree. Nuit a l’hotel.

Jour 18
Sasan Gir – Bhavnagar

En debut de matinee, vous ferez une nouvelle sortie dans le parc national de Gir. Apres le dejeuner, direction Bhavnagar (environ 3 h 30 de route). La soiree sera libre. Nuit a l’hotel.

Jour 19
Bhavnagar – Ahmedabad

Apres le petit dejeuner, Retour de direction Ahmedabad.
Au XVe siecle, le Sultan Ahmed Shah a fait d’Ahmedabad la capitale du sultanat du Gujarat. Une architecture indo-islamique provinciale s’est developpee. Elle est visible dans les minarets, les domes et les panneaux ajoures des mosquees. Les havelis et les maisons sur cour des marchands temoignent de la prosperite engendree par le commerce avec les riches pays occidentaux au XVIIe siecle. La ville etait au coeur de la lutte pour la liberte menee par le Mahatma Gandhi. Apres l’independance, c’est devenu un centre important pour l’industrie textile. Le reste de la journee sera libre. Nuit a l’hotel.

Jour 20
AÉROPORT INTERNATIONAL DE Ahmedabad – Chez vous (vol national)
Les sourires indiens dans vos valises

En fonction de l’horaire de votre vol retour, prenez le temps de satisfaire vos dernières envies. Votre chauffeur vous conduit à l’aéroport international de Ahmedabad à chez vous.